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またカメラのことかなと思い振り返ると
えさをあげていいですか、と言う。
ええ、いいですよ、と返事をすると
クッキーとジャーキーをくれた。
ぽちこは大喜びだった。
彼が持っていたカバンの中には犬のおやつがどっさりと入っていた。
名前はなんというのですか？と訊かれたので
ぽちこです、と答えると
その老人は一際うれしそうに、そうか、ぽちこ、可愛いな
と言いながらぽちこの頭をくしゃくしゃと撫でた。
老人の様子を写真に撮ろうかと思ったが、撮らなかった。
老人は、うちにも犬がいたのですが3年前に死にましてな、
と呟くように言った。
何と返事をしていいのか、言葉が見当たらなかった。
さ、お散歩に行きなさい、とぽちこに話しかけ
老人は帽子を深く被り、杖をつきながらゆっくりと去っていった。

カバンの中に犬のおやつを入れ
3年前に死んだ犬のことを想いながら
独り散歩する老人。

その日の夜、優しいけれど悲しい雨が降った。